门，掌执兵宿卫，因皇帝微行，以之“期诸殿门”故称。平帝时更名虎贲，“若虎贲兽”，言其勇猛、战斗力十分强。羽林，初名“建章营骑”，以警卫建章宫得名，后改为羽林，取其“为国羽翼，如林之盛”之义。
期门、羽林皆属光禄勋。然二者的始设时间，乃有先后之别。
“羽林”的创设时间，文献记载一致。
“羽林掌送从，次期门，武帝太初元年初置。”
“武帝太初元年，初置建章营骑，后更名羽林。”这两处材料，都记羽林初置于太初元年，这是很明确的。
但“期门”始设于何时?文献记载却存异说。或云它在文帝之时已有；或曰它始置于武帝初年。
称文帝之时已有“期门”者，见于应劭的《风俗通义》所载，刘向对成帝曰：
“文帝时政颇遗失……又为微行，数幸通家。文帝代服衣，袭毡帽，骑骏马，从侍中、近臣、常侍、期门、武骑猎渐台下，驰射狐兔。《太平御览》卷八八从《风俗通义》之说。
同样认为汉文帝时期已有期门的建置。窃疑上述引文中的“文帝”，当为“武帝”之误。
因为据所示，作为特有含义的“期门”，并非始于文帝之时；“渐台”，见《汉书·