死罪饶过，活罪难逃。念你已经缴纳罚金恕罪，本官免去你的死罪，暂押大牢，听候发落。你可知罪？”
“沈万金，你可知罪？”左大人大声喝道。
“禀大人，沈万金已经昏迷过去。”衙役禀报道。
“哦？”左大人沉吟。
“请个郎中看看吧。总不能让他死在大堂上。”左大人踌躇道：“不是已经好了吗？怎么又病了。”
“不知何故，昨夜突然凶险。不如让他归家诊治？”一个书吏道。
左大人迟疑道：“可是他是钦犯，不能通融。且将他收监，快请郎中。把他镣铐去了。”
一阵镣铐声响，哗哗落地。
“一干证人，暂且宁家，不得离京，随时听候传唤。退堂！”左大人声若洪钟，惊堂木掷案有声。
沈青萝再也隐忍不住，哭着上前：“爹！爹！”
沈万金躺在冰凉的地上，一动也不动。他蓬乱着须发，面淡如纸，看上去就像是死了一般。
衙役推搡着阻止：“你爹快死了，还不叫医生！”
沈青萝哭道：“大人，您要一个快死的犯人作甚？不如交给小女子，将爹爹带回家！我爹纵然有罪，罪不至死！”
左大人看看半死不活的沈万