江南镇高家庄，一路上，他想：无头鬼魂托梦哭诉案情，不知是真是假，姑且按无头鬼魂所言先去查看高家庄屋后山岭上有没有人动了新土，是不是存在掩埋的痕迹。
大家在那座山岭的杂木林里寻来找去，未发现哪儿有新坟和翻动的新土，正欲离去，吴公正发现充当他坐骑的那匹枣红马正昂起鬃毛蓬蓬的脖子舔食树枝垂挂的青叶儿，不知怎么的，它脚下的一层腐叶被踢开了，现出覆盖的新土。
吴公正立即叫来几名捕快察看，断定有情况，并指派一名随行公差下山从村民家里借来镢头和铁锨刨开新土，不到数尺深，一具无头尸就已暴露出来。吴公正联想昨晚梦中的无头鬼魂与其一般无二，更坚信所梦案情不虚。
此时，马家庄屋后这座山岭上陆陆续续来了众多村民，都来围看这无头尸体，一个个大眼瞪小眼惊诧不已。
吴公正问几个村民，这个无头尸体你们哪个能够认出来，他叫什么名字？是不是村里人？几个村民反复观察这具无头尸，大都先后摇头说，认不出来，不像我们村的人，好像是外地人。
吴公正想起梦中无头鬼魂说出的作案人的名字，就招呼两个捕快来耳语一阵。两个捕快会意地骑马下山去了。
这时，负责验尸的仵作—