们有深仇大恨，我们投降了，能活吗？不能，他们绝不会放我们一条生路。既然都是死路一条，不如我们拼了，虽然我们只有七千人，对方三十万人，但是趁着元天穆没有进攻前打下荥阳，我们就还有一线生机。大家若想活着回家，就跟着我陈庆之一起上，宁可马革裹尸，也不能做受辱降兵。大家敢不敢拼了吗？”
听了陈庆之的话，众将士情绪激昂，摩拳擦掌，纷纷高喊“敢！敢！敢！”
陈庆之见士气如虹，正是一鼓作气之时，便一声令下发起攻城，七千大梁战士勇猛无比，前赴后继，终于在元天穆形成包围之前攻克荥阳，守城的都督元恭，太守、西河王元悰在逃走时被生擒。杨昱在门楼之上被梁军绑缚送到元颢面前，元颢因开始劝降杨昱，他拒不受降，心里气愤，问道，“当日劝你归降于朕，你竟以忠孝拒绝朕，今日城破，你又降了，是怕死了吗？如今朕便是杀了你，也是你负了朕。”
杨昱身上还插着箭矢，回道，“我之所以立于城楼不下，是担心被乱兵误杀。不是我杨昱怕死，而是家中的父亲已经八十，无人供养，不想他病无所依，乞求饶我一命，奉养父亲终老。”说完，含泪跪拜。
元颢动容，吩咐杨忠将他暂押大牢。
陈庆之见元颢不