习生培训周期一般是两到三年，从十四五岁开始培训，到十六七岁成熟期时出道，有些甚至当了**年练习生才出道，比如郑秀妍、权志龙，相比之下偶像计划只是粗制滥造的半成品。
一般的培训生(即练习生)在10岁左右就要进入公司，在15岁的时候就会通过考试选拔艺人，这个过程是非常严格的，从声、台、体、表，包括化装造型都要学习，而且有严格的考核，一般分为abc三个组别，不合格的会随时淘汰。竞争的激烈，让所有人压力山大，好比被丢在坑里的藏獒，只有最厉害的哪个，才能在一众练习生中脱颖而出。
而练习生的生活更严酷，更像一个集中管理的“军营”。就连在宿舍上厕所的顺序都有规定。吃的东西更是要求每天不能超过1000卡路里（相当于两碗面）。
因此长相和才华都没有耐性重要。因为训练很艰苦，留下来的基本都是耐性最好的人。而练习生选拔的标准，比起实力和外貌，勤奋和耐性才是最重要的，韩流的成功很大一部分源于艺人的努力，他们在漫长的训练中没有反抗，为了练习，可能连睡觉的时间都没有。
很多艺人回忆起当练习生的时候，最多每天要连续练习20个小时。魔鬼般的练习非常苦，甚至骨折了两个月自