入南海问题有着密切的关系。今年上半年，美国国务院亚太事务助理国务卿坎贝尔访问马来西亚、文莱、印尼等东南亚国家时，就乘答记者问之机，谈到美国对南海问题的立场，宣称希望维持南海的航行自由，而且南海争议的谈判应该是多边的。7月底，美国国务卿希拉里-克林顿在河内举行的东盟外长论坛上表示，南海问题关系到美国的利益，为解决南海问题美国有意主持召开国际会议。越南外交部发言人阮芳娥也曾公开宣称：“美国军舰进入越南港口，对越南来说有重大的战略意义，这显示了国防事务上的地区平衡。我认为美国将在区域内扮演更加重要的角色。”
接着，美国总统老布什公然插手南海问题。在第二次美国—东盟峰会上，老布什与东盟各国领导人在纽约就加强美国和东盟关系举行会谈后，发表了联合声明，呼吁以和平方式解决南海的主权争议，强调南海的航行自由很重要。在会谈开始之前，老布什还承诺将深化美国和东盟的关系，将在亚洲事务方面扮演更加重要的角色。美国国防部长盖茨访问越南时声称，亚洲国家应该通过多边渠道解决领土争端。他向亚洲国家保证，美国仍将参与亚洲的安全事务，保护东南亚国家。在10月于河内举行的“首届东盟国防部长扩大会议”上，盖茨又表