，老人直接从口袋里掏出一枚银币，递给了孟子涛。
孟子涛看到这枚银币的时候，心头猛得一跳，随即装作漫不经心地接过了银币。
此银币形制仿照制钱，中心凿一圆孔。正面铸“光绪元宝”四字；背面上端下方，分别铸“厂平”、“五钱”，左右两侧分列满汉文“吉”字。分明就是大名鼎鼎的光绪“吉”字圆孔厂平五钱银币。
这种银币造型，在我国的银币史中独一无二，而其来历也是斗争的结果。
清晚期，清廷内部的斗争愈演愈烈，甚至扩展到了银元单位问题上，从而引发了一场旷日持久的关于银币单位问题的争论，史称“两、元之争”。其中，所谓的“两”单位，其渊源于旧有的银两制度，是祖宗遗制；而所谓的“元”单位，其承接于外国银元的体制，是外来新制。
两派中，保守势力的一方，主张以“两”为单位；维新势力主张以“元”为单位。结果，保守势力一度得居上风。光绪三十一年，清廷制定颁布“银币分量成色章程”，内中规定银币以库平一两为单位。此后，中央及部分地方先后有以“两”单位的银币铸造。
但由于“两”单位银币不符合民间积习，故推出后不久，就遭到市面抵制，于是，光绪三十三年七月，