早在秦末汉初，西域的广袤土地上，一度活跃着大小五十多个国家。
但随着不断的相互征战与吞并，到张骞出使西域时，其存在的国家剩下三十六个。后人称之为“古西域三十六国”。
他们以一些绿洲或是与草原接壤的地域为单位，形成部族为生产单位的聚居方式，严格意义上其实还算不上是真正的‘国家’。
而其中的龟兹，姑墨，乃至楼兰，都是三十六国中的强国。
又以楼兰，蒲类等国，因为地理位置等原因，和匈奴联系的更紧密。
他们在匈奴的支持下，接连吞并周边小国，享受到了依附匈奴带来的好处。
这种情况下，龟兹带着姑墨使节来大汉出使，实具有很重要的历史和战略意义。
所以连皇帝刘彻也格外重视。
究其出使的主因，便是汉近年来能连胜匈奴。
书房里，霍去病好整以暇道：
“楼兰，蒲类依靠匈奴的支持，得以吞并周边小国。
某种意义上，他们比匈奴还担忧西域和汉结盟。
因为一旦西域诸国和汉联手，匈奴还有缩回草原的退路。楼兰和蒲类等国，却要承受他们之前依靠匈奴，欺压其他诸国的苦果，遭到反噬。