西方，老子与至圣孔子齐名，被类比为苏格拉底和亚里士多德。
亚里士多德是柏拉图的学生，柏拉图又吸收了苏格拉底的思想，成为古希腊哲学三贤。
一般人们认为，西方的苏格拉底相当于天朝的孔子，是启发智慧的。
但论知识量，苏格拉底与柏拉图却都不如亚里士多德，毕竟后者是古代记载中无所不知的人物，但是苏格拉底留下的核心思想，影响力却大放光芒。
同样的道理，老子着述不多，但思想影响力却是不可比拟的。
老子与孔子，都是天朝文化的灵魂。
16世纪时，《道德经》被翻译到西方，先后译成16种文字。
在德国，《道德经》的德文译本有82种，研究专着700多种。
德国哲学家来布尼茨，根据老子的阴阳学说提出了二进制，认为《河图洛书》是“宇宙最高奥秘”，他给阴阳八卦起了个西方名字“辩证法”，于是“辩证法”成为了西方哲学的灵魂。
德国哲学家康德、黑格尔，将老子的“一生二，二生三，三生万物”演绎地淋漓尽致。
西方知识界学习老子思想成为潮流。
当然，这里没有说老子比孔子的影响力上，这两个人根本不处