一行人在陶家住了两日，随后便动身前往青州。
五月下旬，他们来到了杏花镇。
还是那个熟悉的镇子，只是铺子换了不少，譬如曾经的锦记被苏记给盘下来了，成为了苏记的分铺。
又譬如曾经的梧桐书院扩建了，前来求学的人比往年多了三倍不止。
苏小小叫住一群抱着书袋去求学的书生：“你们都是去梧桐书院求学的吗？”
一个书生道：“是啊，我们是省城过来的，赶了好几日的路呢！”
苏小小不解地问道：“省城那么多书院，为何要舍近求远？”
书生客气地说道：“姑娘，你难道没听说吗？梧桐书院的沈院长之子金榜提名，高中了这一届的新科状元！”
沈川考上状元了！
苏小小又与他们交谈了几句，等回到落脚的客栈时，苏小小黑着脸来到苏煊的房里。
苏煊翻开书本，安静一笑：“表妹有事？”
苏小小叉腰：“沈川高中状元了！”
苏煊微笑：“恭喜沈兄了。”
苏小小继续叉腰：“你知不知道你二月份的会试是第一？”
苏煊道：“会试第一，未必殿试也是第一，沈兄的状元实至名归。”