以为没受什么伤，等她真正坐下来的时候才发现，身体已经没了力气，脑袋眩晕的利害，眼前不时发黑。
看着头发黄黄的孙女，抱着脸大的碗大口喝粥，刘婆婆再一次意识到，就算她拼尽全力，也无法将孙女抚养长大，这个冬天，她们熬不过去。
刘婆婆的苍老而哀绝的目光，落在了灶台上的柴刀上，那是家中唯一的利器。
刘婆婆不明白，为什么码头镇子上那些衣食无忧，吃得大腹便便的官差们，要跟他们这样的人过不去，不欺负自己这一家人，他们就吃不上饭吗？
儿子到码头镇子上卖炭，就因为没有按照官府规定，在市集摆摊给官差交摊位钱，而是沿街叫卖，就在路上被官差踢翻了背篓，将木炭都给踢飞，儿子不过是阻拦他们这样做，保护木炭，就被说成是殴打官差，给对方往死里打了半天。
最终，指望卖炭钱买药给自己治病的儿子，拖着受伤的身躯回家，在半途就倒在了雪地里，再也没有爬起来。
刘婆婆听到消息赶过去时，儿子的身体已经僵硬冰冷的犹如石头。她去找官府理论，对方却说这不是他们的责任，儿子离开镇子时还活活好好的，半路死了跟他们没有关系，或许是他自杀了也不一定。
官差们还警告