叶听兰被接到姜府的那日，身着素色褂子，低着脑袋安安静静地站在堂前。姜母笑着向叶听兰一一介绍府中人物，介绍到姜芷若时，她起身上前拉住叶听兰的手，向母亲浅笑，说自己会好好对待这位远房妹妹的。
琼亦透过姜芷若的视角来看叶听兰，她是位娇弱纤细的女子，长得有几分俏意，却远不如姜芷若那般明艳大方。
眼前画面一日一日地浮现，姜芷若为人纯良宽厚，的确如她所说那般对叶听兰极好，时时来她房中问候聊天，不仅常送吃食，还亲自为她绣了手绢香囊。琼亦看得出，起初姜芷若是真心想交这个朋友的，全然没有留意到叶听兰藏在眼底的冷意。
随着叶听兰在姜府待的时间越长，姜家父母待她就越好，好到隐隐超过了姜芷若这个亲生女儿。
每回府上买了新的稀罕物件，明明是姜芷若先看中选好的，叶听兰却软言软语地向姜家父母讨要。姜芷若懂得谦让，一回两回就让给了她，回回如此，不免心底颇有微词，不愿再让，结果被父母劈头盖脸一顿教训：不就是些珠钗吗？妹妹喜欢，你做姐姐的要让着她！
琼亦心中略有酸涩，她知道，这是姜芷若那时的感受。
只有姜从澜为姐姐打抱不平，可她自己什么都没有