洪武帝诛杀宋家，是因他对宋家祖孙三代给予充分的信任，破天荒的命三代人效命御前，可是宋璲和宋慎却和宰相胡惟庸有私，卧榻之侧，岂容他人酣睡？
倘若效命御前的人和宰相勾结，对皇帝而言，这几乎是致命的威胁。
洪武帝对宋家三代人有多信任，此刻对他们祖孙三人就有多失望，至于宋濂无辜——连儿子，孙子都管不好，还叫无辜？统统去死吧！
太子朱标苦劝洪武帝：“父皇，宋璲和宋慎该死，儿臣并无异议。但是宋濂乃大明诗文三大家，文坛领袖人物，倘若株连到宋濂头上，恐怕寒了天下士子之心啊，士子们会议论陛下滥杀无辜，伤了天和。”
洪武帝将一根用来惩罚宫人的带刺的棘杖砍断了木制手柄，扔到地上，“捡起来。”
“这……”太子朱标面有难色，这简直是一根刺猬，无从下手。
洪武帝说道：“你不能执掌此杖，朕将这些刺拔出来，打磨光滑，然后送给你，岂不美哉？今日朕所诛杀的人就是这些刺，他们yin险狡猾，满口仁义道德，暗地里却人心不足，和胡惟庸勾结，肖想分去朕的权柄，想要架空朕、蒙蔽朕，朕的皇权将来要传给你，传给朱家子孙万代，岂容他人分一杯羹？”