几个月的功夫，真真假假的，几人与成嫔处的都非常好。
黄贵人与成嫔同岁，这些年，圣人已经不再招她司寝。她现在是完全地、依附着成嫔度日。从成嫔留了女儿在宫里出花，她就开始每天跪经，为四公主捡佛豆。
新分来的几位贵人，见她这样做，也只好跟着日日跪经，每天捡佛豆，为四公主祈福了。
牛贵人是这次进宫的贵人里，身份最高——缮国公的庶女，年龄最低——年方十三岁，刚够选秀的年龄。因是虚岁，也可以说，她未够选秀的年龄。但她是这批贵人里最漂亮的。
她姨娘塞她进宫参选的时候，和她说：“你不进宫，留在府里，用不上三年，也得和你那些庶出的姑姑、姐姐们一样，也是去给其他人做妾、实际是换了银两的命。你进宫去搏一搏，要是能生个一儿半女的，以后也是老太妃。你这一辈子，也就有了依靠。就是姨娘和你弟弟，也有了依靠。要是生不出来，也没啥，圣人看样子不会再立后了。依你的模样，你小心地伺候着圣人，总比去别的人家里做妾，要看主母的脸色好。”
牛贵人因年龄小，尚未承宠。圣人来钟粹宫的时候，偶尔会招她说说话。谁都喜欢漂亮的，圣人更是如此。他吩咐成嫔，好好照应牛贵人。而牛贵人一