烦恼。无聊之际, 想出解闷的法子, 以修炼shè艺之名，请了一些世家子弟以及诸富豪亲友来比试。又怕众人觉得无趣不肯，因说：“白白地胡乱shè了终是无益，不但不能长进，且好容易坏了shè箭姿势。不如立个罚约，赌个利物，大家才有勉力知心。”
因此，在宁国府的天香楼下，立了箭靶，每日早饭后时就聚起了shè箭。贾珍自衬不好出头，就命贾蓉做局家。这些都是少年纨绔，正是斗鸡走狗，寻花问柳的年龄，凑在一起，开始还以输赢轮流做局，显示自家的好厨役，好烹调。没多久渐渐地赌多过shè了。家里的下人，也能借此得到利益，巴不得天天如此，只瞒着从学差卸任回来的贾政。
那贾政从学差归来，不知内里究竟，反赞道：“这般才好，不能从文，武也当习练。况还是武荫世家。”还命宝玉、贾环、贾兰，每日饭后过去，与贾珍习练一番方可。
过了几个月，就有那好赌之人，给那些纨绔子弟带着，免不得凑了前去。贾珍也不问来历，俱都延请入局。每日里公然斗叶子牌，掷骰子，大赌起来。
过了年后，那薛蟠的身体好了，也是每日混在宁府，薛姨妈问起，只说是习练shè艺。薛姨妈也就不在多问，由着薛蟠日日在