十二岁的生日。二月十一，贾母派人来接黛玉回去，给黛玉办生日。黛玉将一套内衣，jiāo给来人带回去，说是自己做给贾母的。让人转告说，凤姐生子，她在和迎春学管家，走不开，就不回去了。
贾母收了内衣，看着匀称的阵脚，就是一通哭，鸳鸯哄了许久，还叫了宝玉来帮着，才哄好。但贾母对贾琏得子，却提也不提。
黛玉生日，就家里的那几人摆了一桌，因缺了凤姐，众人也觉得乏味，草草结束了。
贾赦是每天早上，等贾琏起来，盯着贾琏把孙子抱给他看一会儿，才同回前院练武。晚上贾琏下差回来，也是跟着贾琏过来看孙子，天天不落。
二月十五，天家经礼部发旨，着在京的五品官员以上的人家，十三岁到十七岁的未嫁女于二月十八日，进宫参选秀女。
迎春泪眼婆娑，抽噎着来见凤姐，“嫂子，我不想进宫。我怕。”
凤姐摸着迎春的头发，“妹妹，这次没一个得了免选的特旨。”
“嫂子，是不是你们早就知道要选秀？”
“是。父亲知道要选秀，就去找了吏部的程侍郎程大人求情，那是今上的伴读，和父亲有旧。当知道没一个能免选的，就给你求了几个宫里的教引嬷嬷，怕你选秀的