张采的学问太高深莫测了，他有自知之明，不敢和他谈论文章了，就开始谈时局，因为出身在高官之家，来往都是有权有势之人，郑森有独特的信息渠道，对时局也有独到的见解。而张采一直生活在社会底层，很难接触到高层人物，谈诗论文还行，一说到时局就漏洞百出，不堪一击。
察觉到自己上了当，张采马上转移话题，两人很快就谈到了对联上来，这是两人的共同话题，郑森也有意考校他，就拉上余怀与他一起研讨。
余怀早就听说过吴中张采的大名，当下也虚心请教道，“我于对联一道并不十分精通，今日幸得遇到先生，定要请教一番。”
张采呵呵一笑，随即就开始找回场子了，他引经据典，侃侃而谈道，“对联虽为小道，细细钻研却也博大精深：第一层次歌咏山水，我总结为‘有山皆图画，无水不文章’；第二层次抒发心情，第三层次乃乞书而不以格言应之，即所谓无益之事也……”
随着话题越来越深入，郑森第一个掉队，到了后面连余怀都跟不上他的节奏了，瞪他又说了一些书上很少记载的生僻名联和背后的故事，两人就彻底变成了他的粉丝。
郑森道，“先生真乃博学多才也，在下能得先生相助，此番定然扳回一城！”