历到南方，有次茶棚休息遇见了三个人，由于茶棚甚小麻衣道人与三人共坐一桌，休息间看其相貌，纷纷给他们三人算了一卦:第一人红面长须龙睛凤眼，乃是一代帝王之相，可惜五行缺木，成也木败也木；第二人五官清秀，印堂微微散发宏光，将来定是一人之下万人之上，可惜五行木盛，必将寿命于金；这第三人生的虎背熊腰，一脸虎狼之相，定是镇守一方的将军，可惜五行水旺，注定瓢泼客死他乡
三人听后没有一个好下场均怒眼相对，以为道士趁机想谋些银两，便哄走了道士麻衣道人连连摇头说道:“世人皆喜阿谀奉承，溜须拍马之语，听不得半点戳穿自己的的箴言善语，殊不知良药苦口忠言逆耳的道理，悲哉悲哉”
然后麻衣道人悻悻而去。
此事当时三人并未在意，可是十年之后，那道人说的话均一一应验。
那道人说的三人正是当时叱咤一时的太平天国的重要人物，第一人正是天王洪秀全，太平天国依靠杨秀清而强大，当杨秀清当上东王权利日盛，意谋篡位未果被杀，杨秀清的死也标志着太平天国由盛而衰。
东方属木，杨秀清为东王，“成于木败也木”正是此意；第二人说的正是东王杨秀清，东王杨秀清节制其他四王，真可谓一人之下