代家主都很重视子弟的教育, 如今掌家的秦老爷便是一个饱读诗书之人。秦老爷姓秦名文远, 年近花甲，虽然出于商贾之家，却也是自小熟读诗文, 做得一手好文章，人都夸进士不如的。
秦老爷年轻的时候也是颇有一番抱负，他不仅书读得好, 文章做的也极好。可惜秦家历过数代人的积累虽也算是富甲一方，却还未曾获得朝廷的授命，因此还属商籍。士农工商，商人排在最末, 商人的子孙是不能参加科举考试的。
先秦老太爷是一个颇有经商手段之人, 秦家在他的掌管下从一个只有几间铺子的小商户之家一跃而成为扬州城数得上的富户。其为人豁达、放dàng不羁，尤爱shè猎，常常呼唤二三好友背箭执弓的到城外猎些野味。
一次一位朋友牵了匹通体乌黑的骏马，这秦老太爷一眼就喜欢上了，也不顾那马xing子烈当即便要试骑。
在过一段崎岖山路的时候骏马突然发狂，左奔右突狂嘶不止, 秦老太爷被甩下来摔了个头破血流, 当即便不省人事，抬回去三天便死了, 年方三十岁。
彼时秦老太爷虽有一妻并几房妾室，却只有嫡妻吴氏生了一个儿子, 年方五岁，尚在懵懂之中，偌大的家业后继无人，秦老太太悲痛之下抚