按当时的法律都应当斩首。陈胜、吴广于是商量说：现在即使逃跑被抓回来是死，发动起义也是死，同样是死，为什么不干一波大的？”
吴广问，什么叫做干一波大的。陈胜说：天下百姓受秦朝统治、逼迫已经很久了。我听说秦二世是赢政的小儿子，不应立为皇帝，应立的是公子扶苏。扶苏因为屡次劝谏，秦二世就杀了他。老百姓大都听说他很贤明，而不知道他死了。项燕是楚国的将领，曾多次立下战功，又爱护士兵，楚国人都很爱戴他。有人认为他死了，有人认为他逃跑了。现在如果把我们的人假称是公子扶苏项燕的队伍，作为天下首发，应当会有很多响应的人。”
陈胜和吴广经过一番商量，又专门找了一个算卦的卜问吉凶。卜者知道了他们的用意，便说：“你们的事业能成功，且能为百姓立大功，你们可以把事情向鬼神卜问一下。陈胜、吴广听后非常高兴，并从占卜者的话中悟出了借鬼神“威众”的启示。
于是，他们用朱砂在一块绸帕上写了【陈胜王（wàng）】三个大字，并塞到渔民捕来的鱼肚子里。士兵们买鱼回来吃，发现了鱼腹中的“丹书”，都觉得惊奇。与此同时，陈胜又让吴广潜伏到营地附近一座荒庙里，半夜里在寺庙旁点燃篝火装作鬼火，模仿狐狸声