沈棠倒还算沉稳, 起身后便走到太后的身边，下颌微微抬起，才第一次看清太后的容貌。
比起老夫人来, 太后的面相更是和蔼，一头白发用碧玉簪子竖起，穿着掺金折枝缠花福纹褂子，全身就再无其他多余的饰物，仿佛只是一位从容老去的女子，与那些滔天的权势没有什么干系。
只是一双眼睛将所有的风霜和波浪敛下，深沉不见底，看向人时仿佛是一把利剑，直要将人的心底戳穿。
沈棠眼神有些躲闪，就听见太后问了：“你怕哀家？”
她想了想，太后深居宫中，形形色色的人都见识了一遍，什么伎俩都知道，倒是没有必要瞒着。她轻轻点了点头，随即就行了个礼，“沈棠逾矩了。”
她此举刚好合了太后的心思。
一个人越是没有什么，越是想要什么。太后年轻时为了各方利益，同人勾心斗角，虚虚实实大半辈子，到老了越发希望身边的人能直率些。
“你这丫头。”太后笑了声，又想起晋国所托，问了声，“今年多大年纪了？”
“刚满十五。”沈棠不明所以，心上惴惴不安，总觉得要发生些什么。
“这是正好的年纪。”太后算了算，又问，“你可是金陵满城人士？”