十三过小年，而南边是腊月二十四。
小年这天，也是民间祭灶的日子。
民间传说，每年腊月二十三，灶王爷都要上天向玉皇大帝禀报这家人的善恶，让玉皇大帝赏罚。
因此送灶时，人们在灶王像前的桌案上供放糖果、清水、料豆、秣草；后三样是为灶王升天的坐骑备料。
祭灶时，还要把关东糖用火融化，涂在灶王爷的嘴上，意思让他甜甜嘴，说点自家的好话。
萧陵川从前是不过年的，逢年过节，他都是一个人，不是在外走镖，就是一个人在深山里。
家家户户团圆喜庆，自家夫君一人，形影单只，李海棠一想起来，心里就空落落的。
“金琥，你吃一块灶糖，我和你姐夫都不爱吃。”
灶糖保平安，可不能浪费了，李海棠拿着鸡毛掸子，催促自家小弟，只有他是个小娃，应该多吃点糖果。
北地习俗，小年当天要扫尘，还得剪窗花，李海棠用草纸做了两个帽子，和萧陵川分工，把屋里屋外打扫得纤尘不染。
进入腊月，三天两头的下雪，雪在屋顶上铺着厚厚的一层，在外面走一圈，进门后，地下就被踩得湿哒哒的。
李海棠手巧，做了几双棉拖鞋，专门放在门