段刻骨铭心的回忆。
“燕子，你咋啦？”赵铁柱问着有些失神的丁小燕，问。
丁小燕连忙回过神说：“我想起了爸。”
“你爸怎么啦？”赵铁柱问。
丁小燕没有说话，只是往前面走，走到一处土堆前，忧伤地说：“我爸在这里。为了种野苹果树，他付出了宝贵的生命。”
赵铁柱继续追问究竟是怎么回事，丁小燕也不隐瞒，她将情况一一说了出来。
赵铁柱很快了解到是这么回事，丁小燕的的爸爸丁大树是丁家村的果农，靠种植苹果维持生计。
因为村里穷，丁家村的青壮年劳动力纷纷出外打工赚钱。可丁大树没有放弃种苹果的活路，家苹果卖不出好价钱，他立志寻找一种口味更佳的苹果树。
丁大树冒着生命危险在天门山腹地寻找，经历千辛万苦，终于找到了一棵野生苹果树。他将野生苹果树挖出来，移到这片地上栽种。糟糕的是，野生苹果树适应天门山腹地的生长环境，移栽到腹地之外就不断枯萎直到死掉。
好在这个时候，苹果树上有成熟的苹果，丁大树将这些果子果核作种子保留。赵大树十分纳闷，最后认为是土壤不同造成的。赵大树就背着竹筐去腹地挖土壤，然后一筐筐背回来