寒冬就在这时毫无征兆地来临了。
初冬，一场大雪染白了漫山遍野，身体弱一点的的老人和孩子，猝不及防之下，病倒了。余小草变得忙碌起来。
自从尤大夫找回了自己的侄孙，在东山村住了一段日子后，决定落叶归根，跟东山村的乡亲们道别后，便离开了。身为尤大夫“嫡传弟子”的余小草，便成了东山村唯一懂医术的人。
不过，这时候的百姓家里都不怎么宽裕，尤其是刚刚经历过灾年，小病小灾的并不投医，扛一扛就过去了。实在抗不过去，也借了车马往镇上的医馆送。平时余小草会医术的事，很少有人想起。
这次，天气突变，老余头也中了招。发热、头痛，浑身难受，咳嗽得几乎喘不过气来。一开始他以为受了点风寒，喝点姜汤发发汗就没事了。谁知道没两天，就起不来床了。
余小草从自己的小药箱里拾掇出几种治疗风寒的草药，用灵石水煎了，给爷爷喝上几副，很快症状便减轻了。三天没过，老余头又生龙活虎地去山脚下捡柴禾去了。老余头是个闲不住的，不让他干活他浑身不舒坦。冬天来了，天气突然转寒，家里木柴储备不足，他便每天背了个筐子，到西山脚下捡木柴。
傍晚遛弯的时候，老余头拐进了自家大哥家