，大选中被罢落的姑娘们陆续从宫中出来。
这次大选主要是为了充盈后宫嫔妃，而非宫女，参选的姑娘们不算多，人人身份都不一般。从天下各道送来的女子，也是由各州府层层选拔而来。
京中凡有姑娘参选的人家，都在等着消息，方家也不例外。
“回来了，三姑娘回来了！”
随着侧门上婆子的声音响起，整个方家都惊动起来。
方锦菊从轿子里出来，身上穿的还是早上那身在云裳特意定制的衣裙，神情中却不见了光彩。她两眼无神，机械般的走着路，如游魂一般跟在下人后面。
她参选是大事，回府后先去慈安堂拜见了方老夫人。
“祖母，都是孙女没用，不能替家族争光。”一见到方老夫人，她便哀哀哭了起来。
在入宫之前，她对自己还颇有几分自得的意思。见到那些秀女后，她才明白自己无论是从身份地位，还是容貌才学都远远不及。
志在必得的去，灰头土脸的回来，这样的打击对一个花季少女来说，委实是有些重。
方老夫人慈爱地将她搂在怀里，道：“我的菊姐儿，可别哭了啊，瞧瞧这小脸蛋都给哭花了。不去也好，若真是去了，我可再难见到我们菊姐儿了。