边，这个说“大姐姐听说你身体不好没事了吧？”那个说“身体不好就多休息怎么又是做衣服又是抄经的别又累病了。”“看生病了只能喝粥，好好的饭菜都没法吃了。”
又一个说“唉呀大姐姐你怎么还要自己作衣服穿，那些针线房的人都是做什么吃的。”再来一个“大姐姐你这院子里怎么这么冷清，用的东西也都太旧了些，都入秋了早该换些新的。”“大姐姐这里服侍的人也太少了些，要不要我跟母亲说说增几个下人过来。”
然后就又有人说：“二姐姐那里三天后的宴会大姐姐你去不去？”“唉呀你说什么啊？大姐姐哪里来的新衣服和新首饰去参加宴会呢？”“要是大姐姐实在没有衣服，我送大姐姐一件吧，父亲最近生意好，多给我和姨娘做了件衣服。”“说的好像谁没有似的，我和姨娘除了衣服，父亲还给我带了新的首饰。”“不过是个珍珠的耳坠子，真当什么好东西啊，看我这条石榴石的手串。”“我……”
钟晓欣屋子里立刻就成了茶话会。说是来看她的，其实根本没人等她搭腔，也没有理她说话，几个年纪大的姑娘家外加丫环们围在一起，有的围着她这破屋烂房边走边看，话里对钟家大小姐贫穷的生活各种关心似的挖苦；再有的就是凑一起说话，从炫耀到攀比到