奴隶杜会末期，由于奴隶主阶级的剥削更加残酷，奴隶的反抗斗争空前高涨，奴隶暴动的烈火越烧越旺。
公元前73年在罗马爆发的斯巴达克起义，是历史上最大的一次奴隶革命战争。
起义军约十二万人，斗争持续三年之久。
波澜壮阔的奴隶起义，沉重打击了奴隶主阶级的反动统治，对摧毁奴隶制度起了决定性的作用。
一方面，公元1至2世纪，在希腊和意大利北部出现了带轮的犁。
这种犁用双牛牵拉，生产效率高，有两副这样的犁和扶犁人，另加6名农工就可以完成200犹格的农庄的全部耕作。
高卢北区出现了割谷器，在打场时使用了打谷橇，这就减少了收割和打场时造成的损失，提高了生产效率。
这一时期，农业上已经实行植物轮作制和休耕制，不少地区可以实现一年两熟。
有些庄园采用种植豆类或绿肥的方法以恢复土壤的肥力。精耕细作成为农业生产的一大特色。
由于农具的改进和耕作技术的提高，早期罗马帝国的农业经济有了进一步的发展。
这表现在各行省农业经济的发展上。各行省耕地面积增加了。
埃及和北非一带，改善了灌溉系统