氏当成眼珠子一般养着，把孙子孙女都养得健康活泼，令他们两口子老怀安慰。哪成想，这回搬家迁居，义子长安生的孙子小石头年幼贪玩，在城外歇夜时跟别的孩子打起了雪仗，还把孙女海棠拉了过去，玩得全身衣裳都湿透了，却连个热水澡都没法洗。姐弟俩双双着凉，得了风寒。
连日赶路，孩子们本就疲惫虚弱，一旦病发便难以收拾。他们一行人随身带的药都吃完了，还从同行人处借了些对症的药丸子，才勉强撑过去。如今海棠刚有了起色，小石头还依然高烧不退，一家人正急着进肃州城请医买药呢，偏偏被堵在了城外，也不知何时才是个头。
海西崖想起了死去的儿子媳妇，心里就沉甸甸的，再想到义子长安亲生父亲临终前的托付，还有长安夫妻看着高烧不退的儿子时那苍白忧虑的脸，他心里更不是滋味了。
来到马车前，他掀了车帘上去，就看到表弟谢文载正在收拾针囊。八岁的孙女海棠缩在被窝里，小脸黄黄的，双眼紧闭，似乎已经睡了过去。侍女金果坐在车厢一侧，仔细地替孩子掖着被角。
海西崖问谢文载：“施针结束了？海棠如何？”
“眼下看着还好。”谢文载是个文质彬彬的中年人，书卷气浓厚的脸上，如今已满布风霜，“但