三人正抓紧赶路，忽然前面跳出十来条汉子，手里俱都拿着棍棒刀叉。打头的壮汉手持一把牛耳尖刀，拦住三人道：“站住！你们是什么人，来这里做什么！”
连淙一开始还以为遇到了剪径毛贼，仔细一看，却发现这些人衣着朴素，不似强人。朝秀林和尚道：“这些山民有些古怪，你去问问。”
秀林和尚走了一天，总算回了点魂。他不愿与人招呼，问道：“做什么要我去？你去不成么？”
张灵徽轻笑道：“此地离天音寺已不甚远，没准他们听过秀林和尚的大名。再说你俊逸非凡，可以省下许多麻烦。”
他们三人低声商量，那边那壮汉将手中尖刀一抖，喊道：“你们嘀嘀咕咕什么！”
秀林和尚白了二人一眼，出前合十道：“小僧是天音寺圆真和尚。这两位是我的朋友，并非歹人。”
那些山民见三人举止风度，俱都不俗，早已有三分怯意。壮汉一听是天音寺僧人，赶紧吩咐同伴收起棍棒，朝秀林施礼道：“大师切莫怪罪。小的名叫曹草命。我们村里出了妖魔，常常在傍晚时分，出来害人。我等都是前面陈家岙的村民，奉了本地里正之命，前来除妖。”
连淙看了看他们的武器，无非是些自己做的棍棒农具，