只要有欲望就不会停止杀戮，功高震主的亲王绝不容于少主，更何况身边还有魑魅魍魉的挑拨陷害。父亲如此，清河王亦是如此，元子攸一生最敬重的两个人都以这样的惨死谢幕。他觉得胸闷无比，伫足环视这个宫殿，突然发现过道处一人影闪过，他心底苦涩一笑，故作未见直接出宫返回王府。
第二日，门卫就发现彭城王府四周多了几个陌生的乞丐和商贩，不为营生，只是死死地盯着王府进出的人。元子攸吩咐门卫不要告诉母妃李媛华，怕母亲担忧，连兄长元子直和弟弟元劭都没说。
元子直毕竟为官多年，心细察觉出府外的异动，他一日饭后，借故找元子攸借书，到他书房，开门见山道，“二弟，我虽为兄长，但是却是庶出。按说这个家以后该你做主，一些事情你大可不必与我等商量，大哥也知道你的苦心，只是有些事情多一个人商量不是更好？”
元子攸从未将这个大哥看作外人，他的才华最为清河王赏识，如今任通直散骑常侍，都是清河王所助，自清河王死后，便被元乂党羽排挤，郁郁不得志，每日只是处理完例行公务便回府，凡事坚持忍耐。元子攸知他稳重，思虑再三，直言道，“大哥，自小我就是你的小跟班，你知娘视你为亲生，我们这些弟妹也仰重你。父亲走了