跟老约翰学机械，他以一种令人瞠目结舌的速度学完基础理论知识之后，老约翰教他的第一个完整的机械装置是复合齿轮传动装置。
老约翰自称以前是联邦军队里的机修工，退役以后靠军队里学的手艺开了这么一家炼金店。可他教给罗松溪的东西，却从来都不像是一名普通军人会的寻常货。
罗松溪不知道这个复合齿轮传动装置，其实是联邦制式军用运兵飞艇的传动装置，通过18根传动臂和无数大大小小的齿轮实现目前为止最完美的稳定和效率传动比。
罗松溪做不出来，老约翰就骂他笨，这么基本的机械装置都做不来。罗松溪的执拗劲犯了，没日没夜地泡在零件堆里，结果有一天疲劳过度，一头栽倒在一堆零件堆里，然后衣冠不整在机械臂的拥抱和抚摸中睡了一天一夜。
炼金店左隔壁的洗衣店大妈正好来收衣服，看到这一幕大惊失色。洗衣店大妈是个大嘴巴，于是过不了多久全镇都知道老约翰炼金店的那个孩子不喜欢女人，也不喜欢男人，喜欢机器人。
这在罗松溪最糟糕的100天里排行第十九。
不过三个月之后，他终于把复合齿轮传动装置组装了出来。
当时他不知道，这是联邦第一军事学院机械系的大学生