单独的研究所有单独的财务和人事权，比在学校里更自由一些。
但是，自由的背后是更多的事务性工作，也不见得真的就能自由。
再者，像是北大这样的名校，资源还是很丰富的，对于学者来说，是难得的环境。
一个例子能够说明良好的学术环境的重要性，68年的诺贝尔生物学奖得主尼伦博格，他完成了一项决定性的发现，是基于分子生物学的，在做实验的过程中，为了证明蛋白质的特性，尼伦博格需要溶解苯丙酸铵。身为生物学家，尼伦博格就去找了自己的同事，同在NIH工作的安芬森。
安芬森在尼伦博格的楼下工作，后来拿了72年的诺贝尔化学奖。但是，尼伦博格去找安芬森的那一天，安芬森并不在实验室，反而有一位年轻的来访者塞拉在实验室里逗留。
塞拉当时做了很多合成肽的工作，于是告诉尼伦博格，苯丙氨酸非常难溶，它在一般的溶剂中都不溶，但能溶解于15%的溴化氢的冰醋酸中……
尼伦博格就此得到了能溶解的苯丙氨酸，完成了关键实验。
然而，事实是，直到数十年后，人类所知的苯丙氨酸的溶剂，依然只有一样——含有15%溴化氢的冰醋酸溶剂。
塞拉做出了唯一