口技校或中专，顶替就需要父母有一个人提前退休，然后让出岗位给子女。
哪怕是双职工家庭，顶替也只能解决两个孩子的工作，若是家里有三个孩子乃至更多，回家待业就难以避免了。
在这种情况，工矿企业的子弟如果遇到招工，那宁可初中毕业证都不要，也会先进厂。另一方面，如果遇不到招工，厂矿子弟多数会选择继续读书——即使明知道考不上大学，在子弟中学读书至少比到社会上混迹要好一些。与之相对，农村学生读到初中，若是成绩不好，多半会直接退学给家里帮忙，也算是一个壮劳力，运气好的就参军入伍，期望着退役以后能安排工作。
所以，西堡肉联厂卡了高中学历和城镇户口两个条件以后，来应聘的多数是附近工矿企业的子弟了。
这与西堡中学的学生构成是颇为不同的，双方互相也看不上眼。
田世昌的母亲是水利所的职工，常年驻守水坝，非常辛苦，收入也不高，这让田世昌很想早点工作，以减轻母亲的负担。锐学组的补贴虽然不少，但也只能解决学生本人的衣食住行等开销，要说帮衬家里自是不够的。
中外合资企业的诱惑尽管比不上读大学的诱惑，但田世昌也没有一定能读大学的自信。