量减少对背景的描写，营造出一种真实感……至少斯科尔斯在读这一段的时候，就感觉这个第九区在世界上是一种很常见的东西，因为只有不常见的东西才需要介绍。
虽然作者没有做任何特别介绍，但很快斯科尔斯就通过情节的发展知道了第九区到底是个什么地方。
几十年前，有一批外星人逃到了地球上，来到地球上的外星人并不是为了侵略，而是要寻求庇护。地球各国经过商量，决定在南非设立一个区域作为这些外星人的临时避难所。
说是避难所，其实就是将这些外星人关押在一起，方便集中管理。
一开始，各国的政府商量着轮流来管理第九区，后来大家都嫌麻烦，干脆将管理外星人这事外包给了一家知名跨国公司，也就是男主进入的那家公司。
这些外星人长相丑陋，长得很像是一种叫作大虾的虫，所以人类非常厌恶这些外星人，所以在第九区，经常会有人类欺负外星人的情况出现。
男主对待外星人的态度一直在变化，刚进公司的时候，他对这些外星人更多的是好奇、害怕，但是随着时间推移，他跟其他同事在一起时间长了，开始厌恶起外星人来，但他的厌恶中还带着一些同情，再到最后，他变得跟其他人一样麻木。