灶的事儿都迁怒到曾慈身上，说什么要不是曾慈发了财回来，他就不会想到去做生意，自此就把曾慈给恨上了。
俗话说“不怕贼偷，只怕小人惦记”，曾慈的隐患因此也就种下了。
叶家运气大好，百事胜意，第二年彩凤生下一个结实的男孩，叶老板夫妇喜的眉毛头发都是笑。忽然又接到曾慈来信，在一个月前，青鸾也产下一男婴，竟是比彩凤还早了一个月。叶老板夫妇现在既作祖父祖母，又作外祖父外祖母，老两口的心里灌满了蜜。
曾慈一年之内建好了庄院，买了200亩良田，还在镇街里开了5间商铺，经营布匹，百货，药材，成为富甲一方的大户。
肖刃看着曾慈家道兴旺，红红火火，对比自己一贫如洗，连田地都卖了还账，心里是苦到家了。真是越相越苦，越想越气，真恨不得一把大火把曾家烧光，一场洪水把曾家冲净。
这时候，镇里贴出了县衙的辑盗捕文。捕文说桂州万峰山去年出了一件大劫案，劫走了桂州府上交朝庭的五万两税银，劫匪有数十人，作案后不知去向。官府去年在桂州辖地辑查无果，今年把辑查范围扩大的邻近700里。若有知情举报者，赏银50两，有抓捕到劫匪者，重赏500两。
肖刃看了捕文，