宣武帝乃是前朝宗室，作为临江王嫡长孙的他本来也能捞个王爵的，却因为临江王宠妾灭妻打小在庄子上长大，原本这一辈子也就这样了，却没想到他到了庄子上不过两年便发生了永熙之乱，草原上的辽人大举南下，一路势如破竹地攻破了国都雒阳，将未及逃走的皇室屠戮殆尽。
彼时宣武帝不过一个十岁的少年，幸而有高祖文皇帝护着才平平安安长到了十五，高祖山陵崩后文信皇后领着两人打拼下来的势力继续发展，在宣武帝二十岁的时候收复了旧都雒阳，后来文信皇后将兵权逐渐移交给了宣武帝，自己退居幕后，帮宣武帝坐镇后方，母子两人配合着一步一步将辽人打回了草原。
正因如此，宣武帝对文信皇后极为敬重，文信皇后因为年轻时的经历极为反感违背礼制之事，故而宣武帝践祚之后极重礼制，曾言“礼法，国之纪纲。礼法立，则人志定，上下安。”先后编撰了《大齐集礼》《孝慈录》《宣武礼制》《礼仪定式》《诸司职掌》《大礼要义》《皇朝礼制》《大齐礼制》《宣武礼法》十余本礼书，礼法之繁琐，过前代远矣。
至于文信皇后因为自身的缘故致力于提高女子地位，更是对皇室“立嗣以嫡，不论男女”的祖训极为推崇的事便不足为外人道了。