国历史上最后一个幕府将军家族。
自从第一任家主德川家康开始，连续十五代人继承着征夷大将军这个职位，前后历时260余年。从某种意义上说，这等同于一个国家的末代皇族。
后来形势发生重大变化，经历了“王政复古”政变和“戊辰战争”等一系列事件，德川家第十五任征夷大将军德川庆喜宣布将争权归还天皇，于是形成了岛倭国如今体制的雏形。至于末代幕府将军德川庆喜，则被封为了公爵，一直延续至今。德川家族现任公爵当主（也就是家主），就是德川家第18代德川恒孝。
德川恒孝已经七十高龄，膝下无子便收养了本家的德川家广，并且内定为第19任家主。
“我的父亲是德川家广，而我只是一个私生女。”对于周东飞猜出了自己身份的一些端倪，德川由纪子并没有吃惊，“有人以为我徒具一个德川的姓氏，毕竟德川家实在太庞大了。但是在地下世界中，第一眼就断定我是德川宗家之子的，周先生是第一位。”
“气质和见地都不同，所以我认为由纪子小姐自幼，就应该接受过高等的、而且平民难以参与的、真正的贵族教育。”周东飞一连用了好几个词汇来形容，这也是他确定由纪子身份的几个要素。
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