明坤是全然不同的人，与他自己也全然不同。吴思源的对手只是自己，而周宏远与郑明坤的敌人却是所有人。初中时代那些几近重叠在一起的两具身影，不知何时，就隔了千山万水，差了整个人间。郑明坤在学习上缺少天赋，却对成绩和排名格外在意，所以越是努力便越是焦躁，越是焦躁便愈加糟糕。沉闷的氛围将他们两个紧紧笼罩，周宏远感觉自己仿若时时提着一口气，他只求一个出口，痛痛快快地将那压抑一口吐出。
竞赛的前一晚，周宏远给程毓打了个电话。程毓没提考试的事情，更没嘱咐他好好考，他只是关切地问着周宏远这些天有没有吃好、睡好，有没有想家，有没有生病。听着程毓的声音，周宏远仿佛就没那么怕了。他淡淡地回复着程毓的关怀，临了挂上电话前，又添了一句，“叔叔，回家我想吃土豆牛腩。”
程毓一时没反应过来，愣了一下，才叠声说好。
挂下电话，周宏远便回寝室了，不过一会儿，秦一鸣和郑明坤吴思源也相继回来了。四个人心里多少都装着事儿，端着情绪，只说了几句闲话，就都睡下了。
第二天的考试，周宏远发挥的挺稳定，该会的写上了，不会的懵上了，出了考场，外面是一片翠郁，阳光正好。
竞赛结束