院子早就换了主人。
现在是礼部尚书高士奇的。最近这半年，他很少来此。趁着节假期间不用上朝，才回来小住几日。
“你推荐那人，差事办的漂亮。万岁爷有意再往上提一级，估计开年的朝会上就会诏告。”高士奇喝下一杯酒后说，“长江后浪拍前浪，后生可畏。”
温达装着不明白的样子说：“高大人，您说谁？微臣没推荐过谁。”
高士奇哼笑了一声说：“你看着外表老实，其实最滑头。要不是你硬挤到前面，跟万岁爷说那句话，万岁爷会想着去看一个七品的县令？”
温达笑呵呵道：“微臣就是随便一说。”
高士奇又哼了一声：“哪个在万岁爷面前说话，不是再三斟酌？你既使真是随口一说。在万岁爷听来，也是处心积虑的大力推荐。这样大着胆子在万岁爷面前明着荐人的不多。万岁爷就好奇那人究竟怎样。”
温达哈哈笑：“是金子终会发光的嘛。没有微臣提他，自会有旁人。再说了，他是我朋友。我们曾经住过一间屋，他陪着我熬过通宵，还给我端茶倒水，烤地瓜吃。”
正月初六。
京城南市一处并排五间房的铺子前面，鞭炮齐鸣，鼓声擂动，唢呐声声。