康熙三十五年二月，大清国发兵十万，分三路出击准葛尔叛敌葛尔丹。
东路由萨布素率兵九千跨越兴安岭西进；西路由抚远大将军费扬古率兵四万六千人，分别由归化、宁夏，穿越沙漠、山地、沼泽艰难北上；康熙皇帝亲率中路军四万五千人，出独石口一路向北。
三路大军对准葛尔军出没的地点，呈合围之势挺进。约定于克鲁伦河一带，将其歼灭。
出征之前，皇帝以及众将领，反复研究途中可能遇到的困难，每一步都设想了几十遍，并做了相应的对策。出征之后，途中所遇的困难，仍是比设想中的还要严重得多。
皇帝率领的中路军还未到达约定的目的地，粮草便一再中断，有时候一天只能吃一顿饭维持。喝的是路边浑浊的河水，军中不断有人生病，随军一百多人的医师队伍日夜忙个不停。
催促军粮的快马，一队队的派出去，回来的消息，大同小异。南方一直在下雨，道路泥泞，运粮车行进缓慢。
高士奇秘密进言：“万岁爷不是有后备粮草吗？”
皇帝说：“前方的路，还长着。这一仗不知道要打到什么时候，不看到葛尔丹的队伍，不到弹尽粮绝，不动用备用的粮食。”
入夏之后，西北也