白龙堆之地险状，以鄯善国之民形状，足征河南尹其度也，何必再入危途？”
宋云虽觉得支摩伽有点故弄玄虚，但也不愿再招惹这个一路上不断地盘剥勒索，并且不时威胁要将他们扔在中途半道的异族向导。
只好放下郦道元务必亲证故城遗迹、地形的嘱托作罢。返回洛阳后，宋云才得知噩耗，与老友的临行之别便是永别。自己漫漫西行尚有归期，郦道元的雍州赴职却有去无回。正光元年，其与二弟、二子，均被叛贼残杀于长安城……
“先朝蠕蠕攻于阗，于阗遣使奉表求救。因去路遐阻，未能救当时之急，议示使者诏曰：‘蠕蠕唯习野掠，不能攻城，若蠕蠕攻之，定急敕诸军以除患……’”胡太后显然对域外古国消逝之因兴趣寥寥，她专注于各国对魏使的礼仪态度。当听说于阗国礼仪简慢，国主不恭，太后立刻面露愠色，将手中的白莲用力掷落于地。臂上一对琥珀跳脱碰撞相击，发出叮咚的脆响。
“域外蛮邦，外修臣礼，内实乖悖，变古乱常，可恨可恼！”
元魏鲜卑以中原边患起家，自进入中原建国起，同样饱受边患之忧。西北境强族林立，漠北蠕蠕、高车，青海吐谷浑，西疆嚈哒，各个彪悍不羁。近年魏国边患尤盛，西域诸国被强邻瓜分囊