现代人提起古代行刑的刽子手，总是将其描述成长相丑陋、形象瘆人的不良之辈，事实上在古代的时候，刽子手虽然不是人人都能干的，但却是社会底层很受欢迎的一个工作，一般人想干都干不了。
要知道，刽子手行刑，讲究的是刀起头落，如此将死之人也能少受点罪。
但这刀起头落的尺度，却是掌握在行刑者的手上的，他可以让那些死刑犯死的很干脆，同样也能让他们一时不得死去，要补刀甚至哀嚎半天才能死掉。
是以死刑犯的家属，在行刑前的时候，往往都会托人找到刽子手送上财物，所求的不外乎就是让自己的家人死的痛快一点，拿到了财礼的刽子手在干活的时候自然也会卖力一些。
所以彭家在京城的生活地位虽然不高，但日子却是过的很不错，而且和别的刽子手大多都是绝户不同，彭家原本就是习武之人，不受死人煞气的影响，几乎代代都有男丁，这传承也是延续了下来。
在清朝数个朝代里，只要是有一些比较重要的犯人，差不多都是由彭家人来行刑的，到了清末的时候，清朝发生了一件大事，那就是戊戌变法，为了稳固其封建政权，慈禧太后大开杀戒，戊戌六君子，均被推出菜市口斩首。
而当时行刑的刽