徐明海口干舌燥，站在院门口不住地喘气：“七，七叔儿，您嘛来了？”
“你还不知道？”小七诧异。
徐明海一头雾水：“知道什么？”
“张大妈说你们院儿的关老头儿没了，刚才报了派出所。”
这话从被徐明海听见，到他听明白，像是过去了一个世纪。随后，一股浓烈的腥甜气直冲上徐明海的喉头，双腿忽就软了。幸亏小七手疾眼快扶了一把。
“还有，张大妈打电话的时候说什么果子也傻了，我没听懂。”
徐明海这回反应过来了，撒腿就往院里跑。一看，东南屋的门大敞着。张大妈战战兢兢地站在门口，而秋实正煞白着脸僵坐在屋里的椅子上，身边的九爷挺安详——就像睡过去一样。
徐明海一个箭步飞跨进屋，只将秋实紧紧搂在怀里，嘴里不停喊他的名字。
“你们可算来了！”张大妈猛拍大腿，“我刚才买菜回来，见这屋开着门就往里踅摸了一眼。结果就看见这孩子跟丢了魂儿似的！我就问他干嘛傻坐着不说话。一连问了好几遍他才说什么九爷走啦，想陪他多待会儿。我吓得进去探了探老头儿的鼻息，果然没气儿了！”张大妈哆嗦着拉起小七的手，“这才给你们派出所打的电话。”