周秉松是人社局局长，级别正厅，宋清泉是市委组织部干部处处长，级别正处，这两人差了两个级别，按理说，周秉松跟他是走不到一块儿去的，但是官场之中的关系并不仅仅存在着森严的级别体制，说白了，也是一个利益的关系。
宋清泉虽然只是干部处处长，但是手中的权力还是很大的，很多体制中人交友只交眼下的上位者，对于那些中层人物或置之不理，或不屑一顾，这恰恰是大忌之一。以宋清泉为例，或许他成就不了一个人的提拔，但是他却能够成就得了一个人不提拔，而事实上，他对处级以下干部甚至于一些副厅级干部的影响力是非常之大的。据说，他将拟任庆安区的组织部长。
周秉松虽然正厅级别，但是并不能走得进权力核心人物的视线，眼看着年纪大了，估计仕途无望，还是为子女谋些福祉，所以他跟宋清泉的关系很密切，而宋清泉也没有拿他不当回事，他的一儿一女都通过他的关系安排进了政府部门。
宋清泉的爱人牛莉交往非常广泛，认识不少商界的朋友，其中有一位叫做吴良星的建筑公司老板，他的女儿大学毕业之后，不想女承父业，报考了古字区公务员，竞争区环保局的职位，找到了牛莉请她帮忙。
这个忙自然是有代价的，三