（科普时间，没有兴趣的可以跳过:国人对怀石料理多有误解，大多数国内网站关于怀石料理内容其实都是以讹传讹：既有“僧人饥饿难耐抱着石头抵挡饥饿”的起源说，也有“其实就是寺中僧侣的粗茶淡饭”的形式说；有把怀石料理当成单纯用鹅肝鱼子酱等珍奇美味“撑起”来的高价套餐，也有错把“米其林三星”寿司店、河豚店都划入“世界顶端的怀石料理”的谬误。
怀石料理的名称由来，其实是来自于中国的老子所著《道德经》第70章中“是以圣人被褐怀玉”一句。
被褐怀玉，被褐者，薄外；怀玉者，厚内。表面粗糙破落，而内心则怀抱美玉。忽略外在而强调内在的价值，这种理念与日本茶道“侘び寂び”的精神完全吻合。（侘び寂び：wabisabi,一种日本独特的美学，不刻意突出装饰和外表，强调事物质朴的内在，并且能够经历时间考验的本质的美。
同时，日本料理的精神，其实与中国美食也截然不同：不添加过度的调味和装饰，而是用细致的选材和简单的料理法“割主烹从”去突出食材本身的美味。（“割主烹从”是一种日式烹饪精神，主张刀功为主，烹煮为辅，突出食材本味）
怀石料理的诞生，最初是起源于日本茶道的茶席