天然石墨，书写后极易脱落。人工制墨大约始于西周。大规模制墨则是在汉代以后。到唐朝时制墨技术已臻于完善。
唐时制墨的代表人物叫作奚鼐。据说他所制的墨不但黑而发亮，而且还有香味，所以就形成了品牌。当时国内书画界都趋之若鹜。为了维护品牌，奚鼐在他制的墨体上都印有“奚鼐”二字。
奚鼐家的制墨厂是个有名的家族企业，祖孙三代延绵经营，且技术不断改进。唐末至五代十国时，由于社会动乱，奚家举家迁至歙.州居住。这里有漫山遍野的黄山松，是制墨最好的原材料，一家人便在此继续干自己的老本行，生产仍然不衰，名气也越来越大。
因奚家的墨实在上乘好用，受到当时精书法，善绘画，通音律的南唐李后主李煜的高度赞扬，李后主遂对奚鼐家族恩赐了自己的李姓。
奚鼐的制墨技术传到孙子李廷珪时有了更大发展。李廷珪也在继承祖辈技术的同时，努力创新。
他经反复研究和无数次的实验，发明了新的配方：松烟一斤珍珠三两玉屑一两龙脑一两，和以生漆鹿角胶珍珠犀角藤黄巴豆桐子油麝香冰片梣木皮石榴皮等物，捣十万次。
所以他做的墨，胶不变质墨不变形，质量大大超过了爷爷和父亲，达到了登