灸学”或者acturists即“针灸师”一词，意思等同于“中医”和“中医师”。
以加州为例，根据《businessandprofessionscode》即《商业和专业条例》的定义，“针灸师”是指为改善、保持和复原健康，而提供针疗、电力针疗、中式按摩、穴位按摩、灸疗、拔罐、呼吸技巧疗法、运动疗法、热疗、冷疗、磁力疗法、营养学疗法、饮食疗养、草药疗法、植物疗法、动物疗法、矿物疗法、膳食补充疗法等治疗的专业人员。
由此可见，从法律角度来讲，美国的“针灸师”就是“中医师”。
由于现代科学从组织学和生理学方面尚未发现气、经络或者穴位的存在，加上部分当代针灸使用者并非依据传统理论体系来进行实践，所以针灸缺乏足够的现代医学实验证实其有效性，在西方发达国家一般只被列为替代疗法。
同时，美国制定了非常严格的针灸执照发放制度。
申请人要在高教部认可的针灸学校学习针灸的相关课程，从1700到4000学时不等，还要拥有950小时的临床实习经验，满足这些条件后，方可获许参加针灸执照考试。
另外，针灸执照的持有者，每一年或每两年需要为其针灸执