那部戏的成因是因为梅雁芳非常喜欢李碧华这部原著，她干爹何观昌为人虽然生意场上不如邹文淮目光深远，但是对自己的干儿子干女儿从来都没话说，当时就以嘉禾的名义买下了的改编权拍电影，让梅雁芳来演女一号。
那部戏最初定下的导演和主演，都不是电影上映时的那些，最初嘉禾希望新浪潮导演唐纪明执导，但是唐纪明和梅雁芳对剧本的理解有分歧，所以退出执导，唐纪明挑选的其他主演也都跟随唐纪明去拍了另一部戏，整部戏只剩下梅雁芳一个演员，最终因为看到关锦鹏的《女人心》，梅雁芳让嘉禾请这位香港电影圈“副导演之王”来执导这部《胭脂扣》，又想请张国容做男一号，但是张国容当时片约签在新艺城，梅雁芳用自己为新艺城主演一部戏做条件，才把张国容交换过来拍完了这部《胭脂扣》。
事实证明，通过这部戏，导演关锦鹏把梅雁芳和张国容两个人都折服，张国容把关锦鹏的电影画面称为油画，梅雁芳则欣赏关锦鹏刻画的诸多女性性格。
这部戏也让梅雁芳一年拿下台湾金龙奖，金马奖两个影后头衔，甚至今年香港金像奖最佳女主角也已经等于被她提前预定。
“这部戏当然算是文艺片，爱情片就应该是琼瑶的那种，李碧华从来都不算