求去晾晒场边的房子住，顺便帮忙看着房子，只要小健每日给他送去三餐即可。舅母的活儿多，没有多想，就答应了他。如此小强居然就在晾晒场边的房子住了下来，直到大姨亲自找上门来！
大姨那天傍晚找到舅母家时，见外婆身体虚弱，已经上了床。春香正给她熬药。大姨心里难过，不想让外婆担心，便拉着小健问小强的消息。
当听说小强就在晾晒场时，大姨高兴得差点儿蹦起来。她压下激动，把舅母找来。跟她大概说了自家的情况，并一再叮嘱她一定不要告诉外婆。而她自己也住到了晾晒场边的房子里去。
这对母子那天晚上发生了什么谁也不知道，不过第二日。小健去送早饭时发现他们母子俩都坐在地上，全身凌乱、眼里布满血丝，精神状态极其不好。大姨听得声音，有气力的抬头看小健一眼，对他招招手，然后沙哑着嗓子道：
“小健，你拿这三文钱去镇上找进城的牛车车夫给你三姑姑带个信儿，告诉她小强在你们家，叫她快快带鹅蛋来，最好今天就能到！”
小健虽然不明白为什么要带鹅蛋，不过看大姨的表情不好，不敢多问，放下饭盒收了铜钱就往镇上跑。因此才有了当日傍晚李氏匆匆收拾包袱连夜赶路来外婆家的事儿。