在这之前，她一点风声也未闻。对于九皇子，皇后并没有多少排斥，就如同他的生母梅妃当年独冠后宫的时候一样。皇后也不是不妒不恨，可即使没了梅妃，也会有其他的女子陆续进宫。谁敢担保就无一人和梅妃一样，柔媚妖娆，独得圣心？所以，想明白透彻的皇后也就不再计较了。只要她还是皇后，只要这中宫之主还是她，这就够了！
身为皇上的妻子，皇后一早就做好了面对三宫六院无数嫔妃朝来夕去的准备。或许，一开始，她也如寻常人家的女子那般，对皇上怀着殷殷期盼，盼望着能得到他的宠爱和怜惜。可数年下来，原本所有的一点点憧憬和期待，早就在一夜夜孤独对烛火的等待中消耗殆尽。她的心冷了，也就无所奢求，只希望儿子能好好的！
午时过，那些小姐们就陆陆续续的来了。有小宫女上前，将她们领到御花园旁的偏殿休息，只等着人都来了，才禀了皇后娘娘开始。荷花宴不比其他宴会，在夜幕到来时就已经结束了。赏花，自然要在日光下才看的真切仔细。
御花园里有几座亭子，荷塘边也有一座。可今日赴宴的小姐们太多，皇后就命人在御花园靠近荷塘的空地上，用竹子搭了一处敞棚。上面用细竹编制做顶，置了许多花藤覆盖在上面。绿叶遮住了日光，也起